Folge 04 | Toni
Sie kommen bei Alexanders Haus an. Als sie eintreten, schaut er sich stirnrunzelnd um.
„Toni!“, ruft er mit besorgter Stimme. “Das ist seltsam … er kommt immer zur Tür gerannt, der kleine Schlingel.“
Dann sehen sie ihn – Toni liegt regungslos neben seinem Futternapf. Panik erfasst Alexanders Gesicht, als er hinübereilt, sich neben seine Katze kniet und nach Anzeichen von Leben sucht. Mit zitternder Stimme ruft er: „Zoe! Ruf den Tierarzt! Starte den Truck – er atmet nicht. Er … er stirbt …“
Zoe nähert sich ihm ruhig, ihr Gesicht ist gelassen, als sie Alexanders verzweifelten Blick trifft. Ohne ein Wort zu sagen, gibt er ihr instinktiv Toni, und sie wiegt die Katze sanft in ihren Armen.
Zoe erwacht durch den beruhigenden Duft von Kaffee und das sanfte Schnurren. Als sie die Augen öffnet, sieht sie, wie Alexander sie mit großen Augen anstarrt, als wäre sie ein Außerirdischer, der gerade in seinem Wohnzimmer gelandet ist. Er reicht ihr ein Glas Kaffee, genau so, wie sie ihn mag – mit warmer Milch, ohne Tasse und sogar mit einem Metallstrohhalm. Sie grinst und erinnert sich an ihren unbeschwerten Streit im Labor über die Kaffeevorlieben. Er trinkt aus schweren, klassischen Tassen und neckt sie damit, dass kein echter Amerikaner ein Glas verwenden würde, geschweige denn einen Strohhalm.
Er hat es sich gemerkt.
Alexander bricht schließlich das Schweigen. „Oookay … geht es dir gut? Und … darf ich fragen … was zum Teufel ist gerade passiert?“
Sie nimmt einen Schluck und genießt die Wärme. “Danke für den Kaffee. Und Toni … nun, er wird heute nirgendwo hingehen – oder in nächster Zeit, würde ich sagen.“
Alexander beugt sich vor und mustert ihr Gesicht. „Ich weiß nicht einmal, wo ich anfangen soll, Zoe. Es sah nach etwas Heftigem aus. Aber kannst du mir bitte sagen, was um alles in der Welt los ist?“
Sie grinst und lenkt ab. “Was soll das ganze Fluchen, Professor? Auf dieser Couch sitzt eine Dame.“
Sein Blick wird ernst. „Bitte lenke nicht ab, Zoe. Beleidige nicht meine Intelligenz – oder unsere Freundschaft. Ich bitte Dich, mir hier zu vertrauen, weil … ich mir wirklich Sorgen um Dich mache. Ich beginne zu verstehen, warum Du aus heiterem Himmel im Labor aufgetaucht bist.“
Zoe seufzt. Ein Teil von ihr möchte ihm alles erzählen, ihm diese seltsame Fähigkeit erklären, die sie seit ihrer Kindheit hat. Sie konnte schon immer spüren, wie sich der Tod an Dinge anschlich – und ihn zurückdrängen. Als Kind dachte sie, sie hätte einfach ein Händchen für die Pflege kranker Tiere. Bis ihre Eltern es bemerkten und sie wie ein lebendiges Narcan-Set benutzten, wenn ihre Partys außer Kontrolle gerieten. Ihr „Talent“ wurde zu ihrem Sicherheitsnetz.
Und dann gibt es noch den Teil, den sie noch nie jemandem erzählt hat. Immer wenn sie ihre Gabe einsetzt, riecht sie Kaffee und … sieht ihn. Den Kommandanten. Ein Mann, der in all den Jahren keinen Tag gealtert ist. Er begrüßt sie mit einem Kuss auf die Stirn, sagt ihr, dass er sie vermisst, und versichert ihr, dass sie bleiben soll, wo sie ist – er werde sie finden. Dann verschmelzen sie und sie wird ohnmächtig. Und dann, wie ein Uhrwerk, tritt der Tod den Rückzug an.
Sie möchte Alexander all das erzählen … und noch so viel mehr. Aber sie hat Angst. Sich zu öffnen, könnte ein One-Way-Ticket in die Psychiatrie bedeuten.
Sie seufzt und spürt die Last der Erschöpfung. „Ich bin wirklich müde, Alexander. Können wir später reden? Kannst du mich nach Hause fahren?“
Sein Gesichtsausdruck wird weicher. „Mir wäre es lieber, wenn du hier schläfst. Du bist völlig erschöpft, und ich würde mich besser fühlen, wenn du heute Nacht nicht allein nach Hause gehen würdest. Ist das okay?“
Sie nickt dankbar, die Müdigkeit überkommt sie mit einem Mal. “Okay.“
Alexander holt zusätzliche Bettwäsche, aber als er zurückkommt, ist sie bereits auf der Couch eingeschlafen, Toni an ihre Brust gekuschelt und zufrieden schnurrend.
Einen Moment lang betrachtet er die beiden, und in seinen Augen spiegeln sich die unterschiedlichsten Gefühle. „Oh, Toni … in was sind wir da nur hineingeraten?“
Als er sich zum Gehen wendet, murmelt Zoe im Schlaf: “Oh, bevor ich es vergesse … er hat keinen Diabetes mehr. Du kannst die Nadeln wegwerfen …“
Alexander erstarrt, seine Gedanken rasen. Er möchte die Hand ausstrecken, ihr als instinktive Geste der Dankbarkeit oder Verbundenheit die Stirn küssen, aber er zögert und hält sich gerade noch rechtzeitig zurück.
Das Gespräch ist noch lange nicht vorbei. Morgen wird er heimlich einen Blick in ihre Laborakte werfen. „Über meiner Gehaltsstufe?“, denkt er grinsend. „Keine Chance. Hier stimmt etwas nicht … und es ist noch nicht einmal Freitag.“
Episode 5 wird am 1. Dezember 2024 veröffentlicht!
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