November 7, 2024

Folge 02 | The Laboratory

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Zoe kommt im Labor an und erwartet immer noch halb, dass ihr jemand auf die Schulter tippt und ihr sagt, dass alles ein Missverständnis war. Ihr Therapeut besteht darauf, dass es sich nur um das Hochstapler-Syndrom handelt, aber Zoe ist nach wie vor davon überzeugt, dass man früher oder später erkennen wird, dass sie nicht so außergewöhnlich ist, wie man denkt. Bis dahin hat sie beschlossen, die Fahrt zu genießen.

Gerade als sie ihren Ausweis durchzieht, schlüpft Alexander, ihr Lieblingskollege und der notorischste Zuspätkommer im Labor, hinter ihr durch. Sie kann nicht anders, als zu lächeln.

Er ist der bestaussehende „Nerd“, den sie je getroffen hat, mit einer seltenen Mischung aus Witz und Neugier, die ihn zum perfekten Begleiter für lange, abschweifende Gespräche über Kaffee, Katzen, Kunst macht – all die kleinen Dinge, die sie hinter sich zu lassen glaubt, wenn sie das sterile Labor betritt.

Sie hat immer noch nicht ganz verstanden, was die Corporation von ihr will. Sie testen sie ständig, prüfen ihren Verstand und ihre Fähigkeiten mit endlosen Interviews und mysteriösen Bewertungen. Sie hat diese Position unter seltsamen Umständen bekommen – ein Vorfall, an den sie sich kaum erinnert.

Während ihrer jährlichen Motorradtour durch Südfrankreich hatte Zoe in Paris Halt gemacht, um sich mit Rosencroissants zu verwöhnen und die weiche, zuckrige Wärme zu genießen, die noch lange nach jedem Bissen anhielt

Später, als sie eine kurvenreiche Straße durch die Lavendelfelder entlangfuhr, stieß sie auf einen beunruhigenden Anblick: ein einst luxuriöser Bentley, schwer beschädigt und nun unsicher auf seinen Rädern ruhend. Der metallische Glanz war von tiefen Kratzern und Dellen gezeichnet, und Glassplitter funkelten zwischen dem verstreuten Lavendel am Straßenrand. Das Dach war eingedrückt, und die Frontpartie war durch den Aufprall zerknittert, doch irgendwie hatte sich das Auto nach einer heftigen Rolle wieder aufgerichtet.
Zoes Puls beschleunigte sich, als sie anhielt, angezogen von einem Gefühl der Dringlichkeit, das sie nicht ganz verstand.

Im Bentley saß ein Paar regungslos und kaum noch am Leben. Ihre Gesichter waren blass, die Augen halb geöffnet und sie atmeten flach. Ohne einen Moment zu zögern, kroch Zoe in das Wrack und griff instinktiv nach ihren Händen. Sie hielt sie sanft und murmelte ein leises Schlaflied, das sie von einer Mexikanerin am Día de los Muertos gelernt hatte – ein Lied, das Seelen trösten sollte, die am Rande des Abgrunds schwebten.

Der Tod war für Zoe immer etwas, das sie spürte, aber nicht fürchtete; für sie war er eine vertraute Präsenz, beständig und seltsam friedlich. In diesem Moment, als sich der Lavendelhauch mit dem metallischen Geruch des Unfalls vermischte, fand sie eine stille Quelle des Trostes für das Paar und erdete sie in dem fragilen Raum zwischen Leben und Tod.

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Almas y flores, de papel

Das nächste, woran sie sich erinnert, ist, dass sie in einem Krankenhauszimmer aufwachte und eine auffällige Amerikanerin ihr eine hoch bezahlte Stelle in einem privaten Forschungslabor anbot. Zoe erfuhr, dass das Paar überlebt hatte, und aus Gründen, die jenseits der Logik lagen, schrieben sie ihr ihr Überleben zu. Sie fand das absurd, aber die Faszination des Jobs, der Standort und das großzügige Gehalt waren schwer zu widerstehen. „Vielleicht schreibe ich eines Tages ein Buch darüber“, hatte sie gedacht.

Das war erst vor zwei Wochen und sie ist immer noch dabei, alles zusammenzufügen. Doch mit jedem Tag wird sie tiefer in die Geheimnisse des Labors hineingezogen. Alexander hat ihr Raum zum Wachsen gegeben und darauf bestanden, dass sie als seine Assistentin und nicht als bloßes Laborobjekt fungiert. Wenn sie nicht gerade untersucht wird, verbringt sie ihre Zeit damit, ihm bei seiner Arbeit zu helfen, fasziniert von seinen Einsichten in die Physik, ein Gebiet, von dem sie nie gedacht hätte, dass es ihr Interesse wecken würde.


Soweit sie es verstanden hat, hat Alexander eine Theorie über alternative Zeitlinien, parallele Dimensionen, die neben ihrer eigenen existieren. Es ist kein Thema, mit dem sie sich jemals befasst hat, aber wenn sie ihm zuhört, scheint es fast plausibel zu sein – eine verführerische Mischung aus Wissenschaft und Wunder, die etwas in ihr bewegt.

„Hey, Alexander“, ruft sie und zieht sich ihre Jacke über. “Ich mache für heute Schluss – es sei denn, du brauchst mich noch für etwas?“
„Nein, geh nur und amüsier dich“, sagt er grinsend. “Heute ist Vollmond – der erste seit deiner Ankunft. Lass dir das nicht entgehen. Es gibt eine magische Fahrt auf den Atalaya Mountain. Von oben hat man einen 360-Grad-Blick. Es ist, als wäre man ganz oben auf der Welt.“

Zoe nickt fasziniert. Sie weiß nicht genau, wonach sie hier in dieser Wüstenstadt sucht, aber sie weiß, dass sie der Antwort näherkommt. Vielleicht sind die Antworten, nach denen sie sucht, doch nicht nur im Labor zu finden.

Episode 3 wird am 16. November 2024 veröffentlicht!

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